章)骡车在泥泞的官道上吱呀前行，将燃烧的匪寨与浓烟甩在身后。风卷着灰烬和血腥气，吹拂着李三笑缭乱的鹤发。他靠在粮袋上，闭着眼，右手下意识地按在左臂肩头。那里，冰寒的麻痹感如同跗骨之蛆，丝丝缕缕向下伸张，每一次心跳都牵扯着内腑的钝痛。左掌心空空荡荡，只有那枚沾染血迹和焦痕的刀尖碎片，被破布仔细包裹着，牢牢贴在心口的位置，烙铁般滚烫。
“哥，喝口水。”柱子小心翼翼递过一个水囊。
李三笑没睁眼，只轻微摇头。
石磊抱着丫丫和婴儿坐在车辕另一侧，婴儿似乎被适才的喊杀惊着了，现在正小声啜泣。石磊鸠拙地轻轻拍着襁褓，低声哼着不成调的曲子，眼神却时不时担心地瞟向车厢内。
柱子抹了把脸上的汗和灰，看着李三笑惨白如纸的表情和空荡荡的右手，忍不住闷声道：“哥，那刀…真断了？”
李三笑依旧闭着眼，喉结转动了一下，声音沙哑：“断了。”
“那…那咱往后拿啥砍那帮狗崽子？”柱子有些急躁，“那狗屁血狼帮主还在流云集呢！另有那放暗箭的孙子！”
“找地方打把新的。”李三笑终于睁开眼，目光沉静得可骇，像是狂风雨前凝固的湖面，“更好的。”
“打新的？”柱子一愣，随即想起什么，“对！那血狼副帮主的骨头！那么大个块头，骨头肯定硬！咱用它打！”
石磊也转过头，眼睛亮了一下：“哥，屠刚的脊骨！还在车上！”
李三笑沉默沉静片刻，徐徐颔首：“嗯。”他从怀里掏出那包珍贵的紫灰色妖骨粉，掂量了一下，“加上这个。”
柱子瞬间明白了李三笑的意思，兴抖擞来：“对对！用妖骨粉融进去！那把刀…那把刀肯定尖锐！”
骡车碾压着荒野的冻土，终于在第三天薄暮，摇摇晃晃驶入了流云集。
没有想象中的高峻城墙，只有一片依托着险峻山势、用粗木巨石垒起来的庞大聚落。衡宇依山而建，崎岖错落，形制五花八门：大略的土坯房、丰富的石屋、甚至另有挂着兽皮帘子的帐篷稠浊其中。街道狭窄而拥挤，泥泞不堪，稠浊着牲口粪便、劣酒、汗臭和某种奇异草药的气味。形形色色的人流涌动：穿着破烂皮袄的流民、背着大剑眼神鉴戒的佣兵、裹着长袍看不清面目的神秘人、甚至偶尔能看到耳朵尖尖或肤色异常的异族身影穿梭而过。喧嚣、杂乱、危险的气息扑面而来，却又带着一种诡异的、无所禁忌的活力。
“这就是流云集？”柱子勒住骡子，鉴戒地审察着四周。婴儿在丫丫怀里不安地扭动。
石磊握紧了腰间的厚背砍刀，那是他从血狼寨战场捡来的，虽然极重，却成了他暂时的依仗。
李三笑扶着车厢边沿站起身，鹤发在暮色中分外扎眼，引来不少审视或贪婪的目光。他对此视若无睹，目光锐利地扫过鳞次栉比的店肆招牌。
“找铁匠铺。”他简短地下令，“大的，有妖材生意业务的那种。”
柱子应了一声，驱赶骡车在拥挤的街道上迟钝前进，不住地向路边的摊贩或店肆探询。
“探询个事儿，兄弟，”柱子拦住一个扛着兽骨的男人，“这集里最好的铁匠铺子在哪儿？要能打妖骨武器的！”
男人上下审察了一下骡车和车上的李三笑，尤其在李三笑的鹤发上停顿片刻，咧嘴一笑，暴露黄牙：“能打妖骨武器的？那可不多见。往前走，看到那块最大的墨玄色招牌没？‘墨玉阁’，那家货硬，价也硬！”
循着指点，骡车停在了一间明显气派许多的铺眼前。招牌是整块玄色石头打磨而成，刻着“墨玉阁”三个遒劲大字，边沿还镶嵌着几颗黯淡的绿萤石。厚厚的铁木门半开着，内里传出沉闷的敲击声和一股炽热金属稠浊着奇异腥气的味道。门口站着两个老练的保护，眼神锐利如鹰，扫视着收支的人流。
柱子跳下车，整了整满是尘土的破袄，深吸一口气，走向保护：“劳烦通禀一声，我家主人想打件趁手的兵刃，带了质料。”
一个保护瞥了眼大略的骡车和车上表情惨白的鹤发少年，眼中擦过一丝不易察觉的轻蔑：“什么质料？寻常凡铁就别拿出来了，阁主没空。”
柱子眉峰一拧，正要开口，车厢里传来李三笑平静的声音：“柱子。”
柱子转头，见李三笑已经从怀里取出那个油纸包，打开一角，暴露内里闪烁着点点诡异荧光的紫灰色粉末。同时，他示意石磊：“把车里那个黑布裹着的长家伙拿出来。”
石磊立即从车厢角落拖出一个用破旧黑布层层包裹的长条物件，形状离奇，透着沉甸甸的压迫感。
门口的保护看到那闪烁着妖异荧光的粉末，眼神瞬间变了，相互对视一眼，多了几分凝重。其中一个点颔首：“稍等。”转身快步走入铺内。
不多时，保护出来，侧身让开：“阁主有请，带着东西进来吧。”
墨玉阁内部比外面看着越发宽广深邃。两侧墙壁上不是挂满寻常刀剑，而是一个个嵌入墙体的琉璃展柜，内里陈列着形态各异的兽骨、不知名爪牙、甚至一些散发着微光的矿石。气氛里弥漫着更浓烈的金属、兽脂和某种奇特松香的殽杂气息。正对大门的止境，是一个巨大的熔炉，炉火正旺，映照着炉前一个穿着深青色短褂、头发斑白却肌肉虬结的老者。他正用一柄巨大的铁钳夹着一块赤红的金属胚子，在铁砧上重复锻打，火星四溅。每一次落锤都带着沉闷的破风声，显示出惊人的气力和控制力。老者身边