章)离散。这为他未来的战略决定，提供了名贵的一手情报。
而高墙之外，伊尹等人绝不会坐以待毙。他们肯定动用了一切资源和手段：行贿夏朝重臣为汤说情（《史记》提到“汤既胜夏，欲迁其社，不可，作《夏社》。伊尹报。于是诸侯毕服，汤乃践天子位。” 其中大概就隐含了早期运动的影子），联结其他不满夏朝的势力施加压力，同时在商地加紧整军备战，摆出“若主公不测，必将血战”的强硬姿态。
内外压力之下，夏桀最终做出了那个大概在他看来是“暂缓抵牾”的决定：释放商汤。
四、释放：不是胜利，而是丧钟
当商汤拖着略显疲惫但眼神愈发深邃的步调，走出夏台极重的流派时，阳光刺痛了他的眼睛。这不但仅是小我私家的自由，更是一个划时代的事件。
对付夏桀而言，释放不便是胜利，而是一次战略性失败的公然认可。它向全天下宣告：
夏王，已经无法轻易处理一个强大方国的首领。
夏朝的权威，需要靠“释放”来调换暂时的安定。
夏桀，怕了。
对付商汤和反夏气力而言，这次释放是一次巨大的政治与道义胜利。
它证明了夏桀的外强中干。
它让商汤的履历增添了“天命所佑，暴君不能害”的神话色彩。
最重要的是，它给了商汤最名贵的东西——时间，和更充实的起兵来由。
走出夏台的商汤，不再是那个需要小心翼翼、积聚声望的部族首领。他成了一个从帝国魔掌中奇迹生还的复仇者，一个被暴政印证了其“天命”的新王候选。他转头望了一眼阴森的夏台和高耸的夏都，心中最后一丝疑虑也已消散。
他知道，下一次再来，将不再是独自一人，躬身入狱。而是带着天下之师，恭行天罚。
夏台的门在商汤身后封闭，但一个时代关门的声音，却轰然响起。回到商地的汤，如同潜龙归海。他擦去身上的尘土，目光投向了最后的战场。而夏桀，在短暂的安慰错觉后，将迎来他统治生涯中，最剧烈、也最终极的风暴。下一章，鸣条之野，看新旧天命如安在暴雨雷霆中，完成那宿命般的、血腥的交代。