章)闻潮生拿着阿水摸来的一片瓦，上面还能见到雪水洗过的陈迹，他往瓦片里倒了些酒，一口饮下，酷寒的胸腹像是被烈刀剖开，他低沉呼出一口气，对着阿水责备道：
“你说你，武功那么尖锐，能搞来两坛酒，就不能再搞两只碗？”
阿水身子前倾，手指轻轻在眼前画个圈，神神秘秘道：
“晓得这酒是谁的吗？”
闻潮生摇头。
“晓不得。”
三年来，他进入县城的次数屈指可数，唯一稍微相识的就是县令刘金时的县衙。
阿水端着瓦片，仰头饮一口酒，啧嘴道：
“这酒是七爷的。”
闻潮生为她斟酒，问道：
“七爷又是谁？”
阿水：
“县城西的地头蛇，山羊胡，鹰钩鼻，手下有几个修行过的武者，练得不赖。”
“这些家伙平日里没少欺负百姓，口口声声说自己是混江湖的，却各个都抠搜的不可，我问他们讨点酒喝，一个不肯。”
“气人！”
“于是我就砸了他的堂口，折了他的武器，扯了他的山羊胡！”
她唇间喷吐出淡淡的酒气，言谈举止间有些寻常女子没有的狂放。
“痛快！”
闻潮生赞道。
阿水又灌了口酒，用手背擦了擦嘴角。
“厥后我揪住他脖领，问他要命要酒，他说他要命。”
“这故里伙怕吃我一拳受不住，又送了我一匹马，一辆车，我装着酒便返来了。”
闻潮生闻言，端酒的手一顿。
“你适才说，他送了你一辆马车？”
阿水颔首：
“对。”
闻潮生讶异道：
“我来时，没见着马车啊！”
阿水揭开了一旁破锅上的木盖子，肉香随着沸腾的沸水溢出，混合着一股子马肉独占的腥臊味。
“先煮一只腿，其他的，埋在庙后雪里，随吃随取。”
闻潮生盯着锅里的马肉，嘴角一抽。
在苦海县，马可不算自制，一般调教好点的货马，得二两银子起步。
可以说，马的可食用代价要远远小于自己的代价。
阿水这女人……居然说宰就宰了。
“那，马车呢？”
他又问道。
阿水随手指了指庙旁的那些新添的柴薪。
“拆了。”
“马车煮马肉，原汁原味。”
闻潮生：“……”
阿水用两根枯枝作筷，捞起了一片马肉，吹了两下便放入嘴里，逐步品味。
“那些酒碗被堂口的人喝过，我嫌脏，就没拿。”
“要我说……这么冷的天，有酒喝，有肉吃就不错了，别那么贪。”
她说着，盯着眼神独特的闻潮生，又道：
“嘿，你这眼神，莫不是以为那马能卖出去换银子吧？”
闻潮生被她一点，似乎懂了点，但又没有完全懂。
阿水举酒到他眼前：
“喝。”
闻潮生跟她碰杯，又闷了一大口，呛得剧烈咳嗽起来，胸腹处暖和了一大片，额头竟也冒出些细密的汗珠。
“好酒。”
他沙哑着声音说道。
阿水放下盛酒的瓦片，自顾自地捞肉吃。
“你不懂这些地头蛇的端正，马是七爷的马，上头被烙了痕，别人不能乱碰，碰了马，就是碰了七爷兜里的财。”
“我转手卖给其他马市井，前腿走，后腿七爷就能带人把马抢返来。”
“卖马，就是害人。”
闻潮生有些不明白：
“县城里另有土匪？”
阿水纠正他道：
“不是土匪，是官匪。”
“刘金时穿着官服，不敢明着违背齐国王法，但总有些脏活，需要人来做。”
闻潮生听完，若有所思，抬头看着她：
“你不是苦海县的人，怎么会对这些知晓得这么清楚？”
阿水讥笑一声，一口吞下了马肉。
“江湖，到哪儿都一个鸟样。”
闻潮生盯着阿水，目灼烁澈如水。
“不，不对。”
“阿水，你见过刘金时了，对吧？”
阿水吃肉的行动短暂停顿了一下，便是这霎那间的停顿，侧面印证了闻潮生的话。
她抬眸，用一种犀利的眼神审察闻潮生，嘴里啧啧道：
“闻潮生……”
“我以前不信命的，见到你后，我开始有点信了。”
闻潮生不明白：
“什么意思？”
阿水竟给他的酒碗里夹了一片马肉，道：
“你这么智慧的人，若非命运作弄，绝对不会混成现在这副模样。”
闻潮生一连干了几口烈的，眼前出现了重影，他似乎对付自己悲惨的现状没什么怨言，而是对着阿水问道：
“照旧昨天那个问题，你找到你的怙恃了么？”
阿水抿了一下嘴，桂花酒的香挂在唇瓣，酒气却酿成了瘆人的杀气：
“死了。”
“五年前，苦海县发了一场大水，他们被大水冲走，至今没找着尸体。”
闻潮生感觉到了阿水眸子里的杀气，问道：
“怎么，有隐情？”
“难道不是天灾，是人祸？”
阿水张了张嘴，双唇颤动了一下，却没能说出话来，最后她闷了口酒，说道：
“天灾亦或是人祸，已经无法再追究了。”
“我想知道的，是明明我的怙恃已经死在了五年前，可为什么这五年来我一直收到了他们的来信，还一直说……他们一切安好。”
最后那四个字，险些是从她的牙缝中生生挤出来的。
闻潮生盯着她没说话，过了好一会儿才给她的瓦片上倒了酒。
阿水喝完又道：
“刘金时说给他点时间，他会给我一个交代……这月初三，我随你一同去见他。”
闻潮生犹豫了一下，说道：
“不怕他骗你？”
阿水视线微移，落在了闻潮生的身上，