章)收了“报酬”，她这才开口，声音沙哑而低沉，带着浓重的地方口音“集市上来了几个外乡的养蜂人，拉着蜂箱，是来卖蜂蜜的，原来好好的，可赖老三那伙人看中了他们的蜂蜜，想用些快发霉的玉米棒硬换，效果没谈拢……赖老三他们仗着人多，就动了刀子，想吓唬那些养蜂的，把蜂蜜抢过来……”
“然后呢？”王肖忍不住追问。
“然后？”老妇人扯了扯嘴角，暴露一个似哭似笑的心情“那几个养蜂的，也是狠脚色……他们见赖老三不给生路，就直接……直接把所有的蜂箱都打开了！嘴里还喊着‘不让我们活，那就大家都别活了！’……再背面，就是你们看到的这样了……天杀的蜜蜂，全飞出来了……”
她的话音落下，徐小言、谢应堂和王肖都陷入了沉默沉静，他们没想到，这场突如其来的蜂灾，背后竟是人祸导致的。
他们相互对视一眼，谢应堂低声道“无论如何，先去看情况，记取，避开那个赖老三”。
此时，路边不少被蜂群袭击的人已经缓过劲来，开始相互搀扶着，收拾散落的东西，带着大难不死的庆幸与忧虑，一连朝着集市偏向走去，三人不再多言，默默地混入这股重新运动的人潮中，随着人流前行。
也许是那块干饼子起了作用，那位原本沉默沉静的老妇人拄着根树枝，脚步蹒跚地走在他们旁边不远处，她看了看左右，又凑近徐小言和王肖，用更低的、险些只有他们能听到的声音神神叨叨地增补了一句“你们要是想去集市换东西，最好就趁这一两天抓紧换，过些天……这集市还能不能开，能不能安牢固稳地换到东西都难说”。
这话里的信息让徐小言和王肖心头同时一跳，险些是异口同声地压低声音问道“为什么？”
老妇人污浊的眼睛鉴戒地扫视了一下周围，确认没什么人特别注意他们，才把声音压得更低，险些成了气音“听说‘黎明’幸存者基地里头，昨天死了几个有点分量的人，似乎是内讧，现在内里乱得很，有一部分人嚷嚷着要闹独立，拉步队单干，已经有些人跑到我们这边来了……”
王肖听得眉头紧锁，疑惑道“有人跑过来就跑过来，这跟集市能不能开有什么干系？”
“哼”老妇人从鼻子里发出一声短促的嘲笑“干系大了！你以为赖老三本日为什么敢这么狂，直接对带着蜂箱的养蜂人动刀子？就是他背厥后了‘新背景’，听说就是从‘黎明’基地跑出来的那伙人！那些人，手里有硬家伙，行事比赖老三还狠！本日这么一闹，养蜂人放蜂拼命，吓跑了不少来做生意和换东西的人，这种事情要是再多来频频，谁还敢来这黄沙镇集市？到时候，要么集市散了，要么……就彻底成了赖老三和他背后那些人说了算的地方，你们拿东西去换，是换是抢，可就由不得你们了！”
她说完这番话，像是耗尽了力气，又像是怕惹祸上身，不再看他们三人，加快了些脚步，蹒跚着融入了前方的人群中，留下徐小言、谢应堂和王肖站在原地。
“走，咱们去看看先”谢应堂言简意赅，现在，尽快抵达集市完成生意业务，然后脱离这个是非之地，成了他们唯一的目标。
随着人流又前行了约莫半个多小时，气氛中开始弥漫起一股庞大的味道——有河水的湿气，有人群的汗味，有香甜的蜂蜜味，还隐隐混合着一丝尚未完全散去的淡淡血腥味。
黄沙镇集市的表面逐渐出现在视野止境，它依河而建，一片相对开阔的河滩地上，散落着各式百般大略的摊位和暂时搭建的窝棚。
然而，眼前的情形却与想象中熙熙攘攘的集市相去甚远。
一片散乱。
许多摊位七零八落，商品散落一地，稠浊着踩踏过的泥污，不少人或坐或躺，身上带着明显的蜂蜇肿包，哀嚎声和呻吟声此起彼伏，一些看起来完好的人则行色急遽，脸上带着鉴戒和焦急，忙着收拾东西，似乎筹划尽快脱离，整个集市都包围在一种低气压中，杂乱而萧条。
“看来那妻子婆没说错，这里刚履历了一场大乱”王肖压低声音，目光鉴戒地扫视着周围。
“找看起来还算稳定，并且需要食物的人生意业务”谢应堂的目光在残存的摊位和人群中搜寻。
他们抱着莲藕，小心地避开地上缭乱的杂物和痛苦呻吟的人，在集市边沿地带逐步移动。
他们的出现吸引了一些目光，那些目光大多落在他们怀中那显眼的、沾着泥土的莲藕上，带着探究、渴望，甚至是一丝不怀美意。
徐小言感触后背有些发凉，下意识地靠近了两人，王肖也绷紧了脸，不再像平时那样跳脱。
终于，他们在靠近河滨的一个相对完整的摊位前停了下来，摊主是个面色黝黑、眼神老练的中年男人，他的摊位上主要是一些手工制作的大略渔具、少量晒干的鱼干、两个干饼子，现在正皱着眉头清理被蜂群冲撞得有些缭乱的货品。
谢应堂上前一步，只管让自己的语气显得平和“老板，打搅，我们有些新鲜的莲藕，想换些盐和干饼子，你看有没有兴趣？”
那摊主抬起头，目光锐利地扫过他们三人，最后定格在他们怀里的藕上，眼中闪过一丝惊奇和兴趣“莲藕？这倒是稀罕物”他站起身，走过来仔细看了看藕节的成色，又询问道“莲藕成色不错，你们准备怎么换？”
谢应堂和王肖打开背包拉链，正准备取出两个南瓜递给摊主一起说价。
就在这时，集市另一端突然传来一阵骚动和几声粗暴的呵