章)望江驿的夜晚，并不宁静。
怒涛江的咆哮是永恒的配景音，稠浊着驿站酒肆里佣兵们的喧哗、不知名妖兽的远嚎，以及隐藏在阴影中，无数算计与生意业务的低语。
虾仁在驿站边沿寻了一处相对洁净僻静的石屋住下，布下简单的警戒阵法。他盘膝坐在酷寒的石床上，并未深度入定，而是将泰半心神沉入体内，继承体悟着吞噬玄水阴雷后，混沌青莲种的变革。
那嫩芽顶端萦绕的幽蓝水意与玄色电屑已稳定下来，如同给原本混沌的底色遮盖上了星辰。青莲种吞吐灵气的范畴似乎扩大了一丝，对周围情况中水、雷属性的灵气感到也敏锐了不少。反馈出的能量在经脉中流转时，带着一丝微麻的淬炼感，让他之前因强行引动龙骸死气而留下的一些细微暗伤，都得到了些许滋养。
“这吞噬之道，虽险，却实是快速提升青莲种的不二秘诀。”虾仁心中明悟。只是下一次再遇到符合的“养料”，不知是何时，又蕴藏着怎样的风险。
他看了一眼蜷缩在屋角、周身泛着淡淡金芒甜睡消化所得的小金，目光柔和了一瞬，随即规复沉静。明日渡江，凶险未知，他必须保持最佳状态。
翌日，辰时。
天色刚蒙蒙亮，江面上的灰雾尚未完全散去。船埠上已是人影攒动。巨大的“破浪号”铁甲船如同玄色的巨兽，沉默沉静地停泊在三号位。船身高达十数丈，笼罩着厚厚的、刻满符文的暗沉铁甲，船首铸有一尊狰狞的避水兽雕像，散发着霸道的气息。
登船的修士排成了长队，依次向守在跳板前的船卫缴纳船符或灵石。人群中有商贾妆扮的凡人保护，有神色急遽的散修，也有如昨日那流云宗少主一般，前呼后拥的宗门子弟。
虾仁带着苏醒后精力奕奕的小金，悄无声息地融入步队末尾。他依旧是一身朴素的青袍，气息收敛在筑基后期，并不起眼。但当他出现时，四周几名修士照旧下意识地与他拉开了一些间隔，目光中带着敬畏与好奇。昨日渡江司内挥手败假丹的消息，显然已在一夜之间传开。
那流云宗少主在一群保护的簇拥下，早已登船，站在高高的船舷边，目时光鸷地扫过登船的人群，在看到虾仁时，眼神更是瞬间酷寒，如同毒蛇，但他很快便转过头去，并未有其他行动。
虾仁对此浑不在意，验过船符，踏上了坚固的甲板。
甲板极为宽广，分别出差别的区域。中央是主舱室，供有身份的客人休息；两侧是开放的普通客区，摆放着牢固的木凳；船头船尾则是警戒区域，有船卫巡逻。
虾仁选了普通客区一个靠近船舷、视野开阔的位置坐下。小金平静地蹲在他脚边，琉璃般的眼眸好奇地审察着这钢铁巨物和船上行色急遽的人。
就在开船前夕，一阵轻微的骚动自跳板处传来。
众人望去，只见一名女子，正漫步登船。
她身着素白衣裙，格式简便，却掩不住那窈窕的身姿。面目面目清丽绝伦，肌肤胜雪，黛眉如画，一双眸子清澈如水，却又带着一丝似乎与生俱来的清冷与疏离。她并未佩戴任何富丽的饰物，仅用一根简单的玉簪挽住如墨青丝，身后背负着一柄以素布包裹的长剑。
她的修为亦是筑基圆满，但气息凝练纯粹，隐隐透着一股锋锐之意，与周围那些气息驳杂的修士截然差别。
她的出现，似乎在这喧嚣的船埠上投入了一颗石子，吸引了许多目光。有惊艳，有贪婪，也有审视。
那流云宗少主的目光也瞬间被吸引已往，眼中闪过绝不掩饰的炽热，他整理了一下衣袍，似乎想要上前搭讪。
然而，那白衣女子却对周遭一切视若无睹。她目光平静地扫过甲板，似乎在寻找符合的位置。当她的视线擦过虾仁所在的偏向时，微微停顿了一瞬。
虾仁亦在她登船时便已注意到她。意剑剑心赋予他的敏锐感知，让他以后女身上感觉到了一种极为精纯的剑意，内敛而强大，远超同阶。并且，不知为何，她身上似乎有某种气息，隐隐与他体内的青莲种产生了一丝极其微弱的、难以言喻的共鸣。
并非能量层面的吸引，更像是一种……道韵上的微妙契合？
女子最终选择了间隔虾仁不远不近的一个位置坐下，与虾仁一样，靠近船舷，可览江景，亦可观全局。她放下简单的行囊，将背负的长剑解下，横于膝上，随即闭上双眸，竟是直接入定调息起来，那份旁若无人的定力，令人侧目。
流云宗少主见她如此，碰了个软钉子，表情有些难看，哼了一声，却也未再上前自讨败兴。
“铛——！”
一声悠长的钟鸣响起，船卫收起跳板。庞大的破浪号在一阵低沉的轰鸣中，周身符文依次亮起，撑开一道淡蓝色的光罩，徐徐驶离船埠，劈开墨玄色的江水，向着怒涛江主脉，那众多无垠、巨浪滔天的偏向驶去。