章)指尖残留着洞穿火焰护盾的触感，酷寒而真实。眉心那一点凝聚的锋锐，不但击溃了张狂的防备，更似乎在他自己沉寂的心湖中，投下了一颗石子。
五战五胜，三十二强。
这个效果，如同无声的惊雷，在演武峰上空炸响，余波涤荡着每一个角落。那些曾经轻蔑、讥笑的目光，现在尽数化为难以置信的惊悸与深沉的审视。虾仁这个名字，已不再是“废人”或“黑马”可以简单归纳综合，它代表了一种颠覆认知的、危险而未知的气力。
他走下擂台，步调依旧平稳，破旧的青衫在众多华服弟子中显得扞格难入，却又带着一种令人无法忽视的孤峭。所过之处，人群下意识地离开一条更宽的通道，窃窃私语声都压低了许多，似乎怕惊扰了什么。
牧尘冲动地迎上来，脸上殽杂着狂喜与后怕，嘴唇翕动，最终却只化作重重一拍虾仁的肩膀，一切尽在不言中。
虾仁微微颔首，没有多言，径直回到那处僻静石崖。甫一坐下，强烈的虚弱感便如同潮流般涌上。右手那强行催谷、堪堪挡住“烈焰焚天”又瞬间洞穿火焰护盾的剑元薄膜彻底崩散，反噬之力让整条手臂经络如同被无数细针重复穿刺，暗青色的皮肤下隐隐透出不正常的血红。精力上的消耗更是巨大，强行模拟“势”以及最后那凝聚全部精气神的一刺，险些抽闲了他方才经过砺神丹磨炼而凝实的神魂基本。
他立即闭上双眼，全力运转“养剑诀”，引导着体内残存的气血和那涓滴般重新滋生的剑元，艰巨地修复着受损的右臂，抚平着识海的震荡。怀中的溪石传来一连而微弱的温热，如同暗夜中的孤灯，维系着他灵台最后一点清明。
他知道，自己看似赢得爽性，实则已是强弩之末。张狂的火焰狞恶而缺乏韧性，被他以点破面，若是遇到灵力更为凝练、战术更为调皮的敌手，胜负犹未可知。
接下来的敌手，只会更强。
就在他心神陶醉于规复之际，一道略显怯懦、带着哭腔的女声，在不远处响起，冲破了石崖下的沉寂。
“请……请问，是虾仁师兄吗？”
虾仁眉头微不可察地一蹙，徐徐睁开眼。只见一个穿着普通外门弟子衣饰的少女，正站在数步之外，怯生生地望着他。少女年纪不大，面目面目清秀，但表情惨白，眼圈红肿，显然刚哭过不久，双手紧急地绞着衣角，眼神里布满了无助与一丝……绝望般的期盼。
虾仁认得她。之前在某个不起眼的擂台边，他曾瞥见过这个少女。她似乎也参加了大比，但在第一轮就败下阵来，其时并未引起任何注意。
“何事？”虾仁的声音因干涩而沙哑，带着拒人千里的淡漠。他现在状态极差，无心也无力剖析旁事。
少女被他酷寒的语气吓得瑟缩了一下，但照旧鼓足勇气，上前几步，声音带着颤动：“虾仁师兄，我……我叫婉儿，是灵植峰的外门弟子。求求你……求求你帮帮我……”
她话未说完，泪水已如同断线的珠子般滚落下来。
虾仁沉默沉静地看着她，没有鞭策，也没有体现。他的时间不多，耐心更少。
婉儿见他无动于衷，心中更急，语无伦次地哭诉起来：“我……我哥哥，他叫陆明，也是外门弟子，在三个月前的一次宗门巡查任务中……失踪了。执事堂只说遭遇了强大妖兽，凶多吉少……但是，但是我前几日偶然听到……听到王虎和他手下的人喝酒时说起，说我哥哥……我哥哥是因为不小心撞见了赵焯师兄他们……他们在后山禁地四周与一些身份不明的人打仗，才被……才被灭口的！”
提到“赵焯”和“灭口”二字，婉儿的身体因恐惊而剧烈颤动起来，表情惨白如纸。
虾仁沉寂的眼眸深处，似乎有冰层碎裂，一丝极寒的锐光闪过。赵焯……后山禁地……身份不明的人……
他依旧没有说话，但周身那衰败的气息，似乎更冷了几分。
婉儿似乎抓住了最后一根救命稻草，泣不成声：“我知道我人微言轻，基础不大概撼动赵师兄……但是，但是我哥哥不能死得不明不白！虾仁师兄，你连张狂都能打败，你那么尖锐……我求求你，如果……如果你以后有时机，能不能……能不能帮我查明真相？我不要你冒险，只要……只要有时机的时候……”
她的话语杂乱而卑微，布满了走投无路的绝望。一个炼气三层、毫无配景的灵植峰少女，面临赵焯那般人物，除了祈求这突然崛起的、似乎与赵焯有过节的“师兄”那渺茫的一点大概性，她还能做什么？
虾仁看着她泪流满面、近乎瓦解的模样，脑海中却不受控制地闪过家属覆灭那夜，冲天的火光，亲人凄厉的惨叫，父亲最后将他按入枯井时那双沉静而绝望的眼睛……那种无能为力的痛楚，锥心砭骨。
同是天涯沉溺人。
他徐徐抬起依旧剧痛、缠着布条的右手，指向石崖角落，那里放着凌霜之前给的、还剩泰半瓶的断续膏。
“你的伤，”他声音依旧沙哑酷寒，却少了几分之前的绝对漠然，“拿去用。”
婉儿停住了，看着那瓶对付她而言珍贵无比的仙丹，又看看虾仁那淡漠却并无恶意的侧脸，泪水流得更凶，却不再是纯粹的绝望，而是稠浊了一丝难以置信的谢谢。她知道，这大概只是对方微不敷道的恻隐，但对她而言，已是暗中中唯一的灼烁。